ETA Royaume-Uni : qui doit la demander et comment voyager à Londres depuis la France
Un week-end à Londres ne s'improvise plus tout à fait comme avant. Depuis le Brexit, le passeport est exigé et une autorisation électronique de voyage, l'ETA, doit être obtenue avant le départ, y compris pour les enfants.
Illustration générée par intelligence artificielle.
Londres est à un peu plus de deux heures de Paris en train, et le Royaume-Uni reste l’une des destinations préférées des voyageurs français. Mais depuis le Brexit, les formalités ont changé en profondeur. Deux règles résument l’essentiel : le passeport est obligatoire, et chaque voyageur doit avoir obtenu une ETA (Electronic Travel Authorisation, autorisation de voyage électronique) avant de partir. La démarche est simple et rapide si elle est faite sur les canaux officiels, un peu à l’avance. Voici comment s’y prendre et quels pièges éviter.
L’ETA, qu’est-ce que c’est exactement ?
L’ETA est une autorisation électronique délivrée par les autorités britanniques aux voyageurs qui n’ont pas besoin de visa. Ce n’est pas un visa : il n’y a ni rendez-vous, ni entretien, ni dossier papier. Elle permet un contrôle en amont des personnes qui se rendent au Royaume-Uni, sur le modèle de l’ESTA américain.
| Point clé | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Qui ? | Les ressortissants français et européens, sauf exceptions (citoyens irlandais, titulaires d’un visa ou d’un titre de séjour britannique) |
| Pour quels séjours ? | Tourisme, visite familiale, voyage d’affaires court, certaines études courtes |
| Durée de chaque séjour | Jusqu’à six mois par visite |
| Validité | Plusieurs années, dans la limite de l’expiration du passeport |
| Entrées | Multiples pendant toute la durée de validité |
| Support | Rattachée électroniquement au passeport, rien à imprimer |
Le passeport, désormais incontournable
C’est la source de déconvenue la plus fréquente à la gare ou à l’aéroport : la carte d’identité ne permet plus d’entrer au Royaume-Uni pour un séjour touristique. Seules quelques catégories de personnes, notamment certains résidents protégés par l’accord de retrait, bénéficient d’exceptions.
Vérifiez aussi la validité de votre passeport : il doit être valable pendant toute la durée du séjour. Et si vous en changez (renouvellement, perte, vol), votre ETA ne suit pas : il faudra en redemander une avec le nouveau document. Si votre passeport arrive à échéance pendant un déplacement, notre guide sur le passeport qui expire pendant un voyage à l’étranger explique les solutions.
Comment demander l’ETA, étape par étape
La demande se fait en ligne, sur le site officiel du gouvernement britannique, ou via l’application officielle dédiée, disponible sur iPhone et Android. L’application a l’avantage de lire la puce du passeport et de vérifier la photo, ce qui limite les erreurs de saisie.
- Préparez vos documents : passeport valide, adresse e-mail, carte bancaire pour le paiement des frais.
- Scannez ou saisissez les informations du passeport, sans aucune faute : une erreur sur le numéro rend l’ETA inutilisable.
- Prenez une photo de votre visage selon les consignes (fond neutre, bonne lumière, sans lunettes de soleil).
- Répondez aux questions sur votre situation, notamment d’éventuelles condamnations pénales.
- Payez les frais, d’un montant modeste, de l’ordre d’une vingtaine d’euros.
- Attendez la décision, envoyée par e-mail, souvent en quelques heures mais parfois en quelques jours ouvrés.
Un parent peut faire la démarche pour ses enfants, et une même personne peut déposer les demandes de plusieurs voyageurs, à condition de remplir un dossier par personne.
En train, en avion ou en ferry : ce qui change le jour du départ
L’ETA est vérifiée par le transporteur avant l’embarquement, puis par la police aux frontières britannique.
- En Eurostar, les contrôles britanniques ont lieu en France, avant le départ, dans la gare. Prévoyez une marge suffisante : les files d’attente peuvent être longues pendant les vacances scolaires.
- En avion, la compagnie vérifie que vous disposez d’une ETA valide au moment de l’enregistrement ou de l’embarquement. Le contrôle d’entrée a lieu à l’arrivée.
- En ferry ou via le tunnel sous la Manche en voiture, les contrôles se font au port ou au terminal de départ, pour le conducteur comme pour chaque passager.
Si vous ne faites que transiter par un aéroport britannique vers une autre destination, les règles peuvent être différentes selon que vous passez ou non la frontière : vérifiez votre situation précise sur le site officiel avant de partir.
ETA refusée ou en attente : que faire ?
La grande majorité des demandes sont acceptées rapidement. Un refus reste possible, en particulier en cas d’antécédents judiciaires, d’un précédent refus d’entrée ou d’incohérences dans le dossier.
- Demande toujours en attente à l’approche du départ : vérifiez vos e-mails, y compris les indésirables, puis consultez le statut de la demande sur le canal officiel. Ne déposez pas une seconde demande en parallèle.
- Erreur de saisie découverte après coup : une ETA liée à un numéro de passeport erroné ne sera pas reconnue. Il faut en redemander une avec les bonnes informations.
- Refus : il n’existe pas de recours contre la décision elle-même. Le voyageur doit alors déposer une demande de visa visiteur, plus longue et plus coûteuse, en expliquant sa situation.
Dans tous les cas, évitez de réserver des billets non remboursables avant d’avoir obtenu l’ETA si votre situation présente une particularité, par exemple une condamnation passée.
Sur place : les réflexes utiles pour un séjour sans accroc
Une fois les formalités réglées, quelques points pratiques méritent d’être anticipés :
- La monnaie : le Royaume-Uni utilise la livre sterling. Le paiement sans contact est quasi universel, y compris dans les transports londoniens. Pour éviter les frais bancaires inutiles, consultez notre guide sur le change de devises à l’étranger.
- La santé : la carte européenne d’assurance maladie reste utile pour les soins médicalement nécessaires lors d’un séjour temporaire, mais une assurance voyage complémentaire est recommandée.
- Le téléphone : l’itinérance au Royaume-Uni n’est plus automatiquement incluse dans tous les forfaits européens. Vérifiez les conditions de votre opérateur avant le départ.
- Les documents : gardez une copie numérique de votre passeport et de la confirmation de l’ETA, comme le recommande notre article sur les documents à emporter en photocopie ou en numérique.
Questions fréquentes
Combien coûte l'ETA pour le Royaume-Uni ?
Les frais sont fixés en livres sterling par le gouvernement britannique et représentent une somme modeste, de l'ordre d'une vingtaine d'euros par personne. Le montant peut évoluer : vérifiez-le au moment de la demande sur le site officiel. Tout site qui réclame nettement plus ajoute ses propres frais d'intermédiaire, sans aucun avantage pour vous.
Combien de temps à l'avance faut-il demander l'ETA ?
La réponse arrive souvent en quelques heures, mais les autorités britanniques recommandent de prévoir quelques jours ouvrés, car certaines demandes font l'objet de vérifications complémentaires. Le plus sûr est de la demander dès la réservation du voyage, surtout si le départ est proche ou si plusieurs membres de la famille voyagent ensemble.
Faut-il une ETA pour un enfant ou un bébé ?
Oui. Chaque voyageur doit disposer de sa propre ETA, quel que soit son âge, et donc de son propre passeport. Un parent ou un tuteur peut effectuer la demande pour le compte de l'enfant. Pensez-y suffisamment tôt, car l'obtention d'un passeport pour un mineur peut elle-même demander plusieurs semaines.
Peut-on entrer au Royaume-Uni avec une carte d'identité française ?
En règle générale, non. Depuis la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, le passeport est exigé pour les séjours touristiques. Des exceptions existent pour certaines personnes disposant d'un statut de résident au titre de l'accord de retrait, qui doivent vérifier leur situation précise auprès des autorités britanniques avant de partir.
L'ETA garantit-elle l'entrée au Royaume-Uni ?
Non. L'ETA vous autorise à voyager vers le Royaume-Uni, mais la décision finale d'entrée revient à l'agent de la police aux frontières britannique. Il peut vous interroger sur le motif du séjour, votre hébergement ou vos moyens. Gardez à portée de main votre réservation d'hébergement et votre billet retour.
